Waarom is de Marathon 26,2 Miles?
De eerste race die ooit een marathon werd genoemd, vond plaats in 1896 op de eerste moderne Olympische Spelen in Athene, Griekenland, maar de wortels van de marathon lopen veel verder terug. De fondwedstrijd was de laatste gebeurtenis van die Olympische spelen en was bedoeld om de legendarische loop van Pheidippides (Phidippides) in 490 voor Christus opnieuw te creëren en te herdenken.
In dat jaar vielen de Perzen Griekenland binnen, landden in de buurt van de vlaktes van Marathon aan de oostkust van Griekenland.
Pheidippides, een hemerodromo, of Atheense runner-boodschapper, werd naar Sparta gestuurd om hulp te vragen. In die tijd geloofden Griekse boodschappers dat ze meer dan 100 kilometer per dag konden afleggen. Volgens de legende was Pheidippides echter een uitzonderlijk hardloper en dekte de 250 kilometer (250 mijl) naar Sparta in slechts twee dagen, grotendeels over oneffen en rotsachtig terrein.
Helaas, toen Pheidippides Sparta bereikte, bevond de stad zich midden in een religieuze viering die hen niet toestond troepen te mobiliseren tot de volle maan. Toen de Spartanen enkele dagen later eindelijk naar Athene vertrokken, was de strijd al voorbij. Hoewel ze overweldigend in de minderheid waren door het binnenvallende Perzische leger, hadden de Atheners hun vijand verslaan, 6400 Perzische troepen gedood en heel weinig eigen mannen verloren.
Een tweede (waarschijnlijk legendarisch) verhaal zegt dat Pheidippides van Athene naar Marathon liep om deel te nemen aan de strijd en daarna terugkeerde met nieuws over de verbluffende overwinning naar Athene.
Hij zou een route hebben gevolgd die hem langs de kust naar het zuiden voerde en een reeks van uitlopers langs de kust naderde voordat hij Athene binnenliep, een afstand van ongeveer 25 mijl van de vlaktes van Marathon. Volgens de legende kondigde Pheidippides aan: "Verblijd, we zijn overwinnaar!" Toen hij aankwam in Athene. Er wordt gezegd dat dat zijn laatste woorden waren voordat hij instortte en stierf.
Eerste moderne marathon
De route naar Athene die Pheidippides aan het lopen was, werd opnieuw gecreëerd op de eerste moderne Olympische Spelen in Griekenland, waar marathonconcurrenten van de vlakten in Marathon naar het Olympisch stadion in het centrum van Athene liepen. Een Griekse marathonloper genaamd Spiridon Loues won het evenement, wat de enige gouden medaille in baan en veld was die het thuisland dat jaar won. Vandaag loopt de Athens Marathon elk jaar in november, waardoor racedragers een kans krijgen om dezelfde legendarische, historische koers te varen.
The Legend of Pheidippides Lives On
Hoewel sommige historici twijfelen aan de nauwkeurigheid van de epische reizen van Pheidippides, eeuwen later, eist hij nog altijd respect en legendarische status bij marathonlopers en liefhebbers als de eerste marathonloper. Hij wordt zelfs wel eens verwezen op de borden van de marathon-toeschouwer , met regels als: "Je weet dat de eerste man die dit deed, stierf, toch?" Of "Zou je niet willen dat Pheidippides hier was gestorven?"
Dus, waarom is de afstand van de marathon 26,2 mijl?
Als de route van Pheidippides van Marathon naar Athene ongeveer 25 mijl was, waarom is de afstand tot de moderne marathon nu 26,2 mijl?
Voor de eerste moderne marathon in 1896 en ongeveer twaalf jaar later was de officiële afstand 25 mijl. Dat was de afstandsloop in de Olympische marathon van 1900 in Parijs en tijdens de Olympische marathon van 1904 in St.
Louis, evenals de afstand van de Boston Marathon, die begon in 1897.
Voor de Olympische Spelen van 1908 in Londen ontwierpen de Britten vervolgens een marathoncursus die begon in Windsor Castle, zodat de koninklijke familie de start van de race kon zien en in het Olympisch stadion eindigde. In die tijd waren racecursussen niet gecertificeerd, dus niemand daagde de koersnauwkeurigheid uit. Van start tot finish was de marathonloop van 1908 precies 26 mijl en 385 yards (26,2 mijl) en om wat voor reden dan ook de norm voor toekomstige marathoncursussen. Dus, als je het ooit moeilijk hebt tijdens die laatste 1,2 mijl van een marathon (en, laten we eerlijk zijn, wie heeft er op dat moment geen moeilijke tijd?), Dan kun je de Britten bedanken voor het feit dat ze je die extra mijl hebben gegeven en veranderen .
Waar kan ik een marathon lopen?
U hoeft niet naar Griekenland te reizen om de originele marathoncursus te lopen. Bekijk deze lijsten met enkele van de beste marathons die door de VS en de rest van de wereld worden gerund.
- Beste lente Amerikaanse marathons
- Beste zomer VS Marathons
- Beste Amerikaanse marathons van de herfst
- Beste winter Amerikaanse marathons
- Baklijst Marathons
- Beginnersvriendelijke Amerikaanse marathons
> Bronnen:
> Higdon, Hal. Marathon: de ultieme training- en racegids . New York: Rodale, 1993.
> "Pheidippides" http://www.encyclopedia.com/people/history/ancient-history-greece-biographies/pheidippides
> "Pheidippides & de eerste marathon" https://www.pbs.org/empires/thegreeks/background/15_p1.html